Paisagens de Trás-os-Montes

O Rio Douro visto de Poiares, a EN221 que acompanha o Douro e ao longe a ponte de Barca D'Alva

A Capela de Nossa Senhora das Neves, vulgarmente designada como Senhora das Neves, é um edifício em granito, de planta rectangular orientada ESSE / ONO, implantada na parte central do santuário. Trata-se de um pequeno templo de fundação medieval, alvo de várias reconstruções e ampliações ao longo do tempo, pelo que apresenta marcas de várias épocas históricas, sendo possível localizar na estrutura, em especial na sacristia, pedras, que outrora tiveram outras funcionalidades. A padieira da porta de acesso à sacristia está epigrafada.

Na fachada principal, com um portal em arco de volta perfeita, tem, no alongamento da empena um pequeno campanário com remate triangular, encimado por uma cruz. Tem um alpendre, sustentado por cachorros e duas pilastras de granito apoiadas num muro.

No interior desta capela destacam-se o altar-mor, com um nicho central de formato rectangular, mísulas laterais, e um nicho lateral, do lado da epístola.

É neste templo que se realizam as celebrações religiosas da Festa da Senhora das Neves, cuja procissão vai desde o Santuário até ao Cruzeiro da Senhora das Neves.

A origem deste templo perdem-se nas brumas do tempo, segundo alguns autores terá sido em tempos igreja do antigo povoado de Paredes (Martins, 1992). Já no século XVIII aparece referenciada nas memórias paroquiais de 1758 como ermida de Nossa Senhora das Neves “distante deste ligar [Ardãos] meia légua, sítio da Ribeira” (Capela e Borralheiro, 2001:145).